El empresario español Juan José Retamero se ha convertido en el mayor tenedor individual de oro físico del mundo, tras consolidar el control total de la mina Gualcamayo, ubicada en la provincia argentina de San Juan. Según una investigación publicada por Forbes Argentina y replicada por diversos medios nacionales, Retamero posee 104,69 toneladas de oro certificadas, equivalentes a 3,36 millones de onzas, lo que sitúa el valor de sus reservas en más de 15.300 millones de dólares a precios actuales.

Esta cifra no solo supera ampliamente las reservas de oro del Banco Central argentino, sino que también duplica la fortuna del empresario Paolo Rocca, líder del Grupo Techint, cuyo patrimonio ronda los 7.300 millones de dólares. La particularidad del caso de Retamero radica en que, a diferencia de la mayoría de los grandes proyectos mineros internacionales, donde la propiedad suele estar repartida entre múltiples accionistas, él controla el 100% de la mina Gualcamayo. Esto le otorga un control pleno sobre el activo, la estrategia minera y la custodia del metal.

Retamero adquirió Minas Argentinas, la empresa operadora de Gualcamayo, en 2023 por 58,6 millones de dólares, en un contexto de crisis para la minería argentina, marcado por restricciones cambiarias, altos costos y una tendencia al cierre de operaciones. Sin embargo, la situación cambió radicalmente con la suba internacional del precio del oro, la mejora de las condiciones macroeconómicas y el éxito de nuevas exploraciones, que permitieron multiplicar los recursos identificados en el distrito minero.

El proyecto Gualcamayo cuenta con la aprobación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para el desarrollo de "Carbonatos Profundos", con una inversión prevista de 665 millones de dólares y una proyección de producción de 120.000 onzas de oro anuales durante 23 años. Además, la empresa estima que el distrito podría albergar entre 20 y 30 millones de onzas adicionales, lo que podría incrementar aún más la fortuna de Retamero.

La estrategia del empresario español es conservar el oro como patrimonio de largo plazo, en lugar de venderlo inmediatamente, una visión poco común en la industria minera. "Lo verdaderamente diferencial de Gualcamayo es la decisión de no liquidar el activo que producimos. Una mina tradicional produce, vende y vuelve a empezar. Nuestra visión es distinta: producir, preservar y convertir ese oro en una base patrimonial permanente", explicó Retamero a Forbes.

Actualmente, Retamero lidera Aisa Group, un holding con inversiones en minería, pesca, energías renovables y desarrollos inmobiliarios. Su apuesta por Argentina, realizada en un momento de incertidumbre económica, es vista como una de las jugadas más arriesgadas y exitosas de los últimos años en el sector minero nacional. El caso ha abierto el debate sobre los modelos de tenencia y explotación de recursos en el país, así como sobre el impacto de las inversiones extranjeras en la economía local.