El asesinato de Manuel Nicasio Tula, ocurrido en la madrugada del 10 de octubre de 1986 en Albardón, San Juan, marcó un hito en la crónica policial local. Tula, un trabajador golondrina oriundo de Tucumán, fue hallado sin vida entre matorrales cerca de la ruta nacional 40 y calle Rawson, con la cabeza destrozada por una piedra de gran tamaño. La investigación inicial descartó el robo y el ataque sexual, centrándose en la violencia extrema y la relación personal entre la víctima y su agresor.

Las pesquisas policiales y judiciales identificaron a Hugo Walter Díaz, amigo y compañero de Tula, como principal sospechoso. Testimonios de vecinos y comerciantes indicaron que ambos habían estado bebiendo la noche anterior y participaron en un robo menor en una fiambrería local. Según la reconstrucción oficial, Díaz aprovechó el estado de indefensión de Tula, quien dormía borracho, para atacarlo con una piedra, motivado por resentimientos y una discusión previa.

Díaz confesó el crimen durante la declaración indagatoria, admitiendo el ataque y el robo, aunque posteriormente se retractó y acusó a un comerciante de ser el verdadero autor. La defensa oficial argumentó que la confesión fue obtenida bajo presión policial y que no se investigó adecuadamente a otros posibles implicados. Sin embargo, el tribunal consideró acreditada la autoría de Díaz, aunque ajustó la calificación del delito.

En diciembre de 1988, Díaz fue condenado a prisión perpetua por homicidio agravado por alevosía. Tras la apelación, la Sala Segunda de la Cámara en lo Penal y Correccional revisó el caso en 1990, revocando el agravante y recalificando el hecho como homicidio simple, reduciendo la pena a 15 años de prisión. Los jueces argumentaron que no hubo planificación, sino una reacción violenta bajo los efectos del alcohol.

El caso de Tula evidenció la vulnerabilidad de los trabajadores rurales y la violencia en contextos de marginalidad. La comunidad de Albardón quedó marcada por la brutalidad del hecho, mientras que el proceso judicial reflejó las dificultades en la investigación y el acceso a la justicia para sectores desfavorecidos. El expediente permanece como referencia en la historia criminal de San Juan, destacando la importancia de la revisión judicial y el análisis de las circunstancias personales y sociales en los delitos violentos.