En Santiago del Estero, la comunidad católica se reunió en la Catedral Basílica para rendir homenaje al Papa Francisco tras su fallecimiento. La misa, presidida por el Cardenal Vicente Bokalic, contó con la presencia de autoridades provinciales, incluyendo al gobernador Gerardo Zamora, y una multitud de fieles que acudieron a despedir al pontífice en un ambiente de recogimiento y oración.

Durante la homilía, el Cardenal Bokalic destacó la valentía y el compromiso pastoral del Papa Francisco, recordando su cercanía con la gente hasta el final de su vida. "Llegó la hora de Dios para Francisco. Él lo sabía. Qué valentía. Hasta el final quiso estar cerca de su gente", expresó Bokalic, evocando el legado espiritual y humano del pontífice. También rememoró momentos significativos de su vida, como su elección como Papa en 2013, y subrayó su papel como guía espiritual para la Iglesia.

Monseñor Juan Ignacio Liébana, quien tuvo una relación cercana con el Papa, también compartió recuerdos emotivos, destacando su humildad y sensibilidad. "Francisco fue un hombre de Dios con una fe inmensa, una capacidad de trabajo asombrosa y una sensibilidad que lo hacía bajar de lo extraordinario a lo cotidiano", afirmó Liébana, quien también resaltó el compromiso del pontífice con los más pobres y su llamado a una reforma profunda de la Iglesia.

La ceremonia estuvo marcada por un ambiente de profunda espiritualidad y simbolismo, con la participación de numerosos fieles que se unieron en oración para despedir al Papa. El gobernador Zamora y otros funcionarios provinciales también expresaron su tristeza por la pérdida, destacando el impacto del pontífice en la comunidad local y su legado de misericordia y justicia social.

El Papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, fue el primer pontífice latinoamericano y jesuita en la historia de la Iglesia Católica. Su papado se caracterizó por un enfoque en la misericordia, la justicia social y la reforma eclesiástica, con un énfasis especial en los más pobres y marginados. En Santiago del Estero, su figura fue especialmente valorada por su cercanía y apoyo a las comunidades locales.

La misa en la Catedral Basílica no solo fue un homenaje al Papa Francisco, sino también una oportunidad para reflexionar sobre su legado y su impacto en la Iglesia y la sociedad. Los fieles presentes manifestaron su gratitud y admiración por el pontífice, describiéndolo como un guía espiritual y un ejemplo de humildad. "La Iglesia es una familia, y hoy sentimos que hemos perdido a un padre", concluyó el Cardenal Bokalic en su mensaje final.