El asesinato de Acaí, una hembra de yaguareté reintroducida en el Parque Nacional El Impenetrable, Chaco, ha generado una fuerte reacción en el ámbito ambiental y político argentino. Veinte días después de su liberación, el collar satelital que permitía su seguimiento dejó de emitir señales, y tras una intensa búsqueda, fue hallado sumergido en el río Bermejo, confirmando la muerte del animal.

La Fundación Rewilding Argentina, la Administración de Parques Nacionales y el gobierno de Chaco presentaron la denuncia ante la Justicia Federal y se constituyeron como querellantes. Las investigaciones apuntan a la caza furtiva como causa principal, reforzada por testimonios de vecinos y el hallazgo del collar en el río. "Estamos seguros de que la mataron y tiraron el collar al río", afirmó Sebastián Di Martino, director de Conservación de Rewilding Argentina.

La muerte de Acaí representa un duro golpe para el proyecto de restauración ecológica iniciado en 2019, que había logrado avances significativos, como el nacimiento del primer cachorro silvestre en cuatro décadas. El yaguareté, declarado Monumento Natural Nacional en 2001, enfrenta una situación crítica: menos de 250 ejemplares sobreviven en Argentina, dispersos en hábitats cada vez más fragmentados por el avance agroganadero y el desmonte.

El gobernador de Chaco, Leandro Zdero, expresó su compromiso de buscar justicia: "No habrá impunidad para quienes atentaron contra un símbolo de nuestra fauna chaqueña". Las penas actuales por caza de yaguareté, que van de dos meses a tres años de prisión, son consideradas insuficientes por especialistas, quienes reclaman una actualización de la legislación y la implementación de políticas integrales de convivencia y prevención.

El caso de Acaí ha visibilizado la persistencia de la caza furtiva y la necesidad de reforzar la educación ambiental y el diálogo con las comunidades rurales. "Muchos episodios de caza son por ignorancia, no por maldad. Pero el resultado es el mismo: perdemos una vida y retrocedemos todos", señaló Di Martino. La historia de Acaí simboliza una oportunidad perdida y obliga a repensar las estrategias de conservación para evitar la extinción del yaguareté en Argentina.