La Cámara de Apelaciones de Trelew confirmó la condena contra Ricardo La Regina, empresario ganadero, por la destrucción de nidos y la muerte de más de 100 pingüinos en Punta Tombo, Chubut. Este fallo, considerado histórico, reafirma la importancia de la justicia ambiental en Argentina.

Los hechos ocurrieron entre agosto y diciembre de 2021, cuando La Regina utilizó maquinaria pesada para abrir caminos ilegales en su estancia "La Perla", lindante con la reserva natural de Punta Tombo. Estas acciones provocaron la destrucción de nidos y la muerte de pingüinos durante su temporada reproductiva. La sentencia original, emitida en noviembre de 2024, fue ratificada por unanimidad por los jueces de la Cámara Penal de Trelew.

El tribunal rechazó los planteos de nulidad y la propuesta de suspensión del juicio a prueba presentada por la defensa de La Regina, que incluía la donación de tierras como compensación. Además, se ordenó el decomiso de la maquinaria utilizada en los delitos y se impusieron estrictas reglas de conducta al condenado, como la prohibición de transitar con vehículos pesados en zonas ecológicamente sensibles y la obligación de colaborar en tareas de restauración ambiental.

Organizaciones ambientalistas como Greenpeace y la Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas celebraron el fallo. Matías Arrigazzi, especialista en biodiversidad de Greenpeace, destacó que "este caso fue un claro ejemplo de daño directo a los pingüinos y la naturaleza y, gracias al accionar de la justicia, no quedó impune". Por su parte, Lucas Micheloud calificó el fallo como un precedente histórico en la defensa de los ecosistemas del país, subrayando la importancia del término "ecocidio" utilizado por uno de los jueces, aunque aún no esté tipificado en la legislación argentina.

La defensa de La Regina argumentó que el impacto ambiental fue mínimo y cuestionó la validez del proceso judicial, pero estas afirmaciones fueron desestimadas por el tribunal. La fiscalía y los querellantes defendieron la sentencia, señalando que el daño causado fue significativo y que este caso sienta un precedente importante para la protección de los ecosistemas en Argentina.

Punta Tombo, una de las mayores reservas de pingüinos de Magallanes en Sudamérica, fue el escenario de este caso que ha generado un amplio debate sobre la necesidad de avanzar en la penalización de delitos ambientales a nivel nacional. Este fallo no solo impone una condena ejemplar, sino que también marca un límite frente al avance de prácticas extractivas y destructivas, estableciendo normas claras para la protección de la biodiversidad.