Un pastor evangélico chileno fue detenido el pasado 16 de febrero en el Paso Internacional Mamuil Malal, tras un control fronterizo al regresar de unas vacaciones en San Martín de los Andes, Argentina. David Vergara, de 67 años, viajaba junto a su esposa Rosa Adasme cuando el personal del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) detectó tres envases de gas pimienta en su vehículo, los cuales no habían sido declarados ante la autoridad aduanera.

La portación de gas pimienta está restringida por la Ley 17.798 sobre Control de Armas en Chile, especialmente tras la actualización de la normativa en enero de 2026, que endureció las restricciones sobre elementos considerados no letales. "Los gases pimienta permanecían desde hacía varios años en el automóvil como medida de protección frente a la ola de delitos registrados en Santiago de Chile", explicó Vergara, quien aseguró desconocer que el ingreso sin declararlos constituía una infracción.

Tras el hallazgo, Vergara fue trasladado por los carabineros a la 9° Comisaría de Pucón, donde permaneció detenido por más de 24 horas, mientras su esposa fue liberada y asistida por la policía para trasladar el vehículo. Al día siguiente, el fiscal Jorge Calderara lo acusó formalmente por portación ilegal de elementos sometidos a control, y se fijó una audiencia para el 25 de marzo, en la que podría evaluarse una suspensión condicional del procedimiento.

El episodio pone de relieve la importancia de las regulaciones fronterizas y la actualización de las leyes sobre elementos de protección personal. Tras recuperar la libertad, Vergara y su esposa continuaron su viaje hacia la isla de Chiloé, a la espera de la resolución judicial. El caso ha generado debate sobre la necesidad de informar a los viajeros sobre las normativas vigentes y el equilibrio entre seguridad personal y cumplimiento legal.