El 31 de agosto de 1999, el vuelo 3142 de Líneas Aéreas Privadas Argentinas (LAPA) se estrelló al intentar despegar del Aeroparque Jorge Newbery, en Buenos Aires, provocando la muerte de 65 personas y dejando más de 30 heridos. El Boeing 737-204C, con destino a Córdoba, salió demorado y, tras ignorar advertencias electrónicas sobre la configuración de los flaps, no logró elevarse y continuó su carrera fuera de la pista. El avión cruzó la Avenida Costanera, embistió un automóvil y varias máquinas viales, y finalmente impactó contra una planta reguladora de gas, lo que generó un incendio instantáneo y escenas de caos en la ciudad.

Entre las víctimas fatales se encontraban 60 pasajeros, tres miembros de la tripulación y dos personas que circulaban en el auto arrollado. El accidente paralizó la rutina porteña, colapsó el tránsito y movilizó a bomberos, ambulancias y hospitales, que recibieron a decenas de heridos. El impacto emocional se extendió a Córdoba, de donde provenían la mayoría de los pasajeros, y a todo el país, que siguió la tragedia a través de los medios.

Las investigaciones oficiales determinaron que la causa inmediata del accidente fue la negligencia de los pilotos, quienes omitieron extender los flaps y desestimaron una alarma sonora que advertía sobre la configuración errónea. Sin embargo, el proceso judicial iniciado en 2005 se centró en la responsabilidad de los directivos de LAPA y funcionarios de la Fuerza Aérea, acusados de estrago culposo e incumplimiento de deberes. En 2010, el Tribunal Oral N°4 absolvió a la mayoría de los acusados y solo dos exdirectivos recibieron condenas leves, que posteriormente fueron anuladas por prescripción judicial en 2014.

El caso dejó huellas imborrables en los sobrevivientes y familiares de las víctimas, quienes continúan reclamando justicia y denunciando la impunidad. Testimonios como el de Benjamín Buteler, sobreviviente con graves secuelas físicas, reflejan el dolor y la resiliencia de quienes lograron rehacer sus vidas. La tragedia de LAPA se transformó en un símbolo de la necesidad de recordar y aprender, y cada aniversario se realizan homenajes y actos para mantener viva la memoria de las víctimas y exigir que nunca más se repita un hecho similar.

La falta de condenas efectivas y la prescripción de la causa evidenciaron graves falencias en el sistema judicial y de control estatal, generando un debate sobre la seguridad aérea y la responsabilidad de las autoridades. A 26 años del accidente, el reclamo de justicia y el dolor colectivo persisten, marcando un antes y un después en la historia argentina.