Científicos del CONICET anunciaron una nueva expedición para explorar las profundidades del mar argentino, en una misión que buscará ampliar el conocimiento sobre los ecosistemas marinos vulnerables y fortalecer la ciencia abierta en el país. La campaña, denominada Talud Continental V, se desarrollará a bordo del buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute y tendrá como objetivo principal la exploración de los cañones Ameghino y Almirante Brown, ubicados a unos 600 kilómetros de la costa de Chubut.

La expedición, que podría adelantarse a febrero de 2027 y tendrá una duración de 23 días, contará con la participación de 19 científicos de diversas instituciones argentinas, en su mayoría del CONICET. Utilizarán tecnología de punta, como el vehículo operado remotamente (ROV) SuBastian, capaz de explorar profundidades superiores a los 4.000 metros y recolectar muestras sin alterar el entorno. "Para nosotros es una alegría enorme poder volver a trabajar en aguas profundas de nuestro país", expresó Daniel Lauretta, jefe científico de la campaña.

La misión es la continuación de una línea de investigación iniciada en 2011, que ya ha permitido importantes descubrimientos. En la expedición anterior, Talud Continental IV, se documentaron más de 40 especies potencialmente nuevas y se generó un impacto inédito en la comunicación pública de la ciencia, con millones de visualizaciones en transmisiones en vivo desde el fondo del océano. "La sorpresa genuina ante cada ambiente o animal que descubríamos fue compartida con miles de personas, especialmente con los más chicos", relató Ignacio Chiesa, investigador del CONICET.

Durante la nueva campaña, el equipo estudiará la biodiversidad de fondos profundos, arrecifes de corales de aguas frías, hábitats vulnerables, ADN ambiental y el impacto humano, incluyendo la presencia de microplásticos. Además, se realizarán actividades educativas y de divulgación en tiempo real, reforzando el modelo de ciencia abierta y la participación pública.

Argentina posee una de las regiones marinas más ricas y productivas del mundo, con más de un millón de kilómetros cuadrados de superficie sumergida. El estudio del mar profundo es considerado clave para la conservación y el manejo de estos ecosistemas, así como para comprender procesos globales como el ciclo del carbono y la regulación climática. Los científicos destacan la importancia de la cooperación internacional y la formación de nuevos investigadores, subrayando que la colaboración con el Schmidt Ocean Institute ha sido fundamental para el desarrollo de estas campañas.

La expedición Talud Continental V representa una oportunidad para continuar descubriendo la biodiversidad del Mar Argentino, generar información clave para su conservación y reforzar el vínculo entre la ciencia y la sociedad.