La multinacional Whirlpool anunció el cierre definitivo de su planta de lavarropas en el Parque Industrial de Fátima, en Pilar, apenas tres años después de su inauguración. La medida implica la desvinculación de 220 trabajadores y marca un nuevo capítulo en la crisis que atraviesa la industria manufacturera argentina, afectada por altos costos, caída del consumo y una creciente apertura a las importaciones.

Fuentes de la empresa explicaron que la decisión responde a la imposibilidad de competir en precios internacionales debido a los elevados costos locales, que según estimaciones de la Unión Industrial Argentina (UIA), son entre 25% y 40% superiores a los de Brasil. Además, la apertura de la economía y la mayor competencia de productos importados han provocado una baja significativa en los precios de los electrodomésticos, lo que agravó la situación financiera de la planta.

La planta de Whirlpool, inaugurada en 2022 con una inversión de 50 millones de dólares, fue presentada como la más moderna de su tipo en el mundo, con capacidad para fabricar 300.000 unidades al año y exportar el 70% de su producción. Sin embargo, la empresa no logró alcanzar esos objetivos y, en un contexto de desaceleración del consumo y aumento de las importaciones, optó por abandonar la producción local y concentrarse en la importación de productos terminados.

El cierre de Whirlpool se suma a una serie de reestructuraciones y despidos en el sector industrial argentino. Empresas como Essen, Color Living, Cramaco y Granja Tres Arroyos también han reducido personal o cerrado plantas en los últimos meses. El titular de la UIA, Martín Rappallini, advirtió que la competitividad debe ser el eje de la política industrial y reclamó reformas fiscales y laborales urgentes para evitar más cierres.

Mientras tanto, Whirlpool negocia con el sindicato UOM las condiciones de salida para los trabajadores afectados, incluyendo indemnizaciones y compensaciones adicionales. La empresa aseguró que mantendrá su presencia comercial en el país, aunque bajo un modelo basado en importaciones.

El caso de Whirlpool refleja los desafíos estructurales que enfrenta la industria argentina, donde la presión impositiva, las distorsiones laborales y la falta de infraestructura dificultan la competencia en un mercado global cada vez más exigente. La situación plantea interrogantes sobre el futuro del sector y la necesidad de políticas que promuevan la competitividad y la integración internacional.