Kenya, la última elefanta que permanecía en cautiverio en Argentina, inició este viernes su viaje desde el exzoológico de Mendoza hacia el Santuario de Elefantes de Brasil, en el estado de Mato Grosso. El traslado, que marca el cierre de una etapa de 136 años de elefantes en cautiverio en el país, es el resultado de un proceso de siete años de preparación y colaboración entre el gobierno de Mendoza, organizaciones internacionales y especialistas en bienestar animal.

Kenya, de 44 años, llegó a Mendoza en 1985 desde el zoológico alemán Tierpark Hagenbeck, cuando tenía apenas cuatro años. Desde entonces, vivió en soledad en el recinto mendocino, que en los últimos años fue transformado en un ecoparque con el objetivo de rehabilitar fauna y poner fin al confinamiento de animales exóticos. El operativo de traslado, anunciado oficialmente por el gobierno provincial, implica un recorrido de aproximadamente 3.600 kilómetros en un contenedor especialmente diseñado, acompañado por su cuidador y dos veterinarios del santuario brasileño.

El proceso de preparación incluyó entrenamiento con refuerzo positivo para garantizar el bienestar de Kenya, así como análisis sanitarios y la obtención de permisos nacionales e internacionales. "Es un recorrido que nos llevará cinco días de viaje, pero estamos muy confiados que es el camino correcto para ella, y que es lo que se merece para el resto de su vida", afirmó Ignacio Haudet, director de Biodiversidad y Ecoparque de Mendoza. El traslado se realiza bajo estrictas normas internacionales de transporte de fauna (CITES), y solo tres personas tienen contacto directo con la elefanta durante el trayecto.

El Santuario de Elefantes de Brasil, fundado en 2012 y único en Sudamérica con certificación internacional de excelencia, ofrece recintos naturales de hasta 400 hectáreas, atención veterinaria especializada y la posibilidad de socializar con otros elefantes. "Lo que está sucediendo hoy es muy importante no tan solo para Mendoza, sino también para el país porque de alguna manera estamos concluyendo un ciclo histórico de 136 años de cautividad de elefantes en la Argentina", señaló Leandro Fruitos, de la Fundación Franz Weber.

El traslado de Kenya es seguido en redes sociales bajo el hashtag #VamosKenya y cuenta con la participación del actor y activista Nicolás Pauls, quien documenta parte del viaje. El caso de Kenya se suma al de otros elefantes argentinos que ya fueron trasladados al santuario brasileño en años anteriores, consolidando un cambio de paradigma en el trato y protección de animales exóticos en el país. Las autoridades provinciales destacaron que el Ecoparque de Mendoza continuará su transformación en un centro de rehabilitación de fauna, reafirmando el compromiso con el bienestar animal y la cooperación internacional.