Una doble tragedia vial conmocionó a la provincia de Salta en la madrugada del domingo, cuando un joven de 24 años protagonizó dos accidentes fatales en la Ruta Nacional 68. El primer incidente ocurrió cerca de La Merced, donde el conductor embistió a un ciclista, identificado como Richard Mendiolaza, de aproximadamente 30 años, quien falleció en el acto. Según informaron las autoridades, el conductor no se detuvo para asistir a la víctima y continuó su marcha.

Ocho kilómetros más adelante, en la curva de Sumalao, el mismo vehículo chocó de frente con un Volkswagen Gol Trend conducido por una mujer de unos 40 años, quien se dirigía a Salta capital para trabajar. El impacto fue fatal para el conductor, que perdió la vida en el lugar, mientras que la mujer sufrió una triple fractura expuesta en la pierna izquierda y fue trasladada de urgencia a un hospital, donde permanece estable.

Las primeras investigaciones policiales trataron ambos hechos como sucesos separados, pero las pericias y declaraciones de testigos permitieron establecer la conexión entre los dos accidentes y la participación del mismo conductor. El director general de Seguridad Vial de Salta, Adrián Sánchez Rosado, señaló que "se puede presumir que hubo alta velocidad por el estado de los vehículos" y que "por declaraciones de testigos, el conductor manejaba bajo los efectos del alcohol, ya que lo hacía en zigzag en distintos tramos". Aunque los resultados de los análisis de sangre aún están pendientes, la hipótesis de intoxicación cobra fuerza entre los investigadores.

En el operativo participaron efectivos de la Policía de Salta, bomberos y personal de Seguridad Vial, quienes mantuvieron cortados los carriles de la ruta durante varias horas para realizar tareas forenses y levantar pruebas. La comunidad local se mostró conmocionada por la secuencia fatal, que pone en foco la problemática de la conducción bajo efectos del alcohol y la seguridad vial en la región. Las autoridades continúan investigando para esclarecer los hechos y determinar responsabilidades.