Rafael Nadal, extenista español y figura internacional, anunció una inversión de cerca de 200 millones de dólares para la construcción de hoteles de lujo en Argentina, en alianza con Meliá Hotels International. El proyecto, que se desarrollará bajo la marca ZEL, contempla la edificación de entre cinco y siete hoteles en destinos turísticos de relevancia como El Calafate, Bariloche, Ushuaia, Mendoza, Salta, Iguazú, Posadas y Buenos Aires.

El anuncio fue realizado por el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes, Daniel Scioli, quien destacó la importancia de la llegada de inversores internacionales al país. "Rafa Nadal desembarca en Argentina con emprendimiento turístico: siete hoteles de lujo junto a Meliá Hotels International. Esto muestra el interés creciente en esta Argentina del Presidente Milei de personalidades emprendedoras como Gabriel Escarrer y de un fuera de serie como Rafa, ahora en otra etapa de su vida", expresó Scioli en redes sociales. Sin embargo, Meliá Hotels International aclaró que el número de hoteles será cinco, no siete, y confirmó que las obras comenzarán en 2026.

La marca ZEL, creada por Nadal y Meliá, busca trasladar el estilo de vida mediterráneo a experiencias hoteleras que promueven el contacto con la naturaleza, la actividad física y la conexión personal. El primer hotel ZEL en Argentina será construido en El Calafate, con apertura prevista para fines de 2026, seguido por Bariloche en 2027. El concepto de "outdoor living" y bienestar será central en el diseño y la oferta de estos establecimientos.

La inversión se enmarca en un contexto de renovación del sector turístico argentino, que atraviesa una etapa de transformación bajo la presidencia de Javier Milei. Meliá Hotels International ya opera cinco hoteles en el país y busca expandir su presencia con este nuevo portfolio, que incluye marcas como Gran Meliá, The Meliá Collection e Innside by Meliá.

El proyecto es visto como una oportunidad para generar empleo, atraer turismo internacional y elevar la oferta de hospitalidad premium en destinos clave. Nadal, quien recientemente se retiró del tenis profesional, continúa su carrera empresarial con iniciativas que reflejan su visión sobre el deporte, el bienestar y la conexión con el entorno. "Un espacio para sentirse bien, activo y libre", definió Nadal sobre la filosofía ZEL, que ya cuenta con hoteles en España y República Dominicana.

La llegada de ZEL a Argentina refuerza el posicionamiento del país como destino de inversiones internacionales y turismo de calidad, en un momento de impulso y transformación para el sector.