La muerte del papa Francisco el pasado 21 de abril ha reavivado el interés por una icónica fotografía tomada en 2008, cuando aún era arzobispo de Buenos Aires. La imagen, capturada por el fotoperiodista Pablo Leguizamón, muestra a Jorge Bergoglio sentado en un vagón de la línea A del subte porteño, rodeado de trabajadores y con una expresión serena. Este retrato, que simboliza la humildad y cercanía del futuro pontífice, ha vuelto a circular masivamente en redes sociales y medios de comunicación.

La fotografía fue tomada en mayo de 2008, tras una misa en Plaza Once en memoria de las víctimas de Cromañón. Bergoglio, en lugar de optar por un transporte privado, decidió viajar en subte hacia la Catedral Metropolitana para celebrar el Corpus Christi. Leguizamón, entonces un joven estudiante de fotoperiodismo, lo siguió hasta el andén, enfrentando varios obstáculos técnicos y logísticos para capturar la imagen. "Había poca luz y el subte se movía mucho, pero logré tomar varias fotos, entre ellas la que trascendió", relató el fotógrafo desde Viedma, Río Negro, donde reside actualmente.

La imagen permaneció guardada durante cinco años, hasta que en 2013, con la elección de Bergoglio como papa Francisco, un amigo sugirió a Leguizamón que la ofreciera nuevamente a los medios. La foto fue publicada y rápidamente se convirtió en un símbolo de la sencillez y accesibilidad del nuevo pontífice. Fue proyectada en los premios Martín Fierro de ese año y utilizada en diversos medios internacionales.

El impacto de la fotografía no se limitó a su viralización. Pablo Piserchia, empleado de Metrovías, identificó el vagón exacto donde se tomó la imagen y lo preservó como parte del patrimonio histórico de Subterráneos de Buenos Aires. En 2014, Piserchia construyó una réplica artesanal del vagón y se la entregó personalmente al papa Francisco en Roma.

Para Leguizamón, la foto representa más que un logro profesional. "Es una imagen que construye memoria e identidad. Muestra a un líder que profesaba lo que decía, alguien cercano a la gente", reflexionó. La reciente viralización de la fotografía tras la muerte de Francisco ha revalorizado tanto la figura del pontífice como el trabajo del fotoperiodismo, destacando su capacidad para capturar momentos que trascienden el tiempo.

El legado de Francisco, marcado por su humildad y compromiso social, queda inmortalizado en esta imagen, que sigue siendo un testimonio de su vida y obra. Su funeral se llevará a cabo el próximo sábado 26 de abril en la Basílica de San Pedro, donde líderes mundiales y fieles se reunirán para despedirlo.