Whirlpool, la multinacional estadounidense de electrodomésticos, anunció el cierre definitivo de su planta de lavarropas ubicada en el Parque Industrial de Fátima, en Pilar, provincia de Buenos Aires. La medida, comunicada sorpresivamente a los empleados este miércoles, implica la desvinculación de 220 trabajadores, entre operarios, técnicos y personal administrativo. La compañía atribuyó la decisión a la pérdida de competitividad para exportar y al impacto de la fuerte competencia de productos importados, en un contexto de caída del consumo interno.

Según fuentes de la empresa, ya se iniciaron negociaciones con la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) para acordar un paquete de salida que incluirá la indemnización correspondiente más un plus. “La decisión implica una reconfiguración estructural de la operación en Argentina. A partir de este cambio, Whirlpool concentrará su presencia en el país en actividades estrictamente comerciales y de servicio, garantizando el abastecimiento de electrodomésticos, accesorios y repuestos en todo el territorio de Argentina”, señaló la compañía en un comunicado oficial.

La planta de Pilar había sido inaugurada en octubre de 2022 tras una inversión de entre 50 y 52 millones de dólares, con capacidad para producir 300.000 unidades anuales y la expectativa de exportar el 70% de su producción. Sin embargo, la empresa no logró cumplir ese objetivo y, en los últimos meses, la producción se redujo significativamente. “Pasamos de fabricar entre 500 y 600 lavarropas diarios a solo 400 unidades”, relató Ignacio Cabezas, uno de los trabajadores afectados, quien también expresó el malestar y la incertidumbre de los empleados ante la falta de aviso previo.

Whirlpool mantendrá su operación comercial y logística en el país, con entre 100 y 120 empleados, y continuará abasteciendo el mercado argentino con productos importados desde Brasil o China. La empresa, que lleva 35 años en Argentina, aseguró que su continuidad comercial no está en revisión y que el portafolio de productos seguirá disponible para los consumidores.

El cierre de la planta de Whirlpool se suma a una serie de reestructuraciones y cierres en el sector industrial argentino, impulsados por la caída de la demanda y la apertura de importaciones. El caso refleja las dificultades que enfrentan las empresas para sostener la producción local en un entorno económico desafiante, y plantea interrogantes sobre el futuro del empleo industrial en el país.