Un especialista internacional en desminado y explosivos, Henry Martin Douglas Macharaga, falleció el pasado 19 de agosto en la provincia de Salta, Argentina, tras la detonación de un artefacto explosivo mientras realizaba tareas para la petrolera YPF. El incidente ocurrió a la vera de la Ruta Nacional 34, cerca de la localidad de General Mosconi, donde Macharaga manipulaba un "booster sísmico" enterrado hace más de 50 años durante antiguas exploraciones petroleras.

Macharaga, de 52 años y originario de Chirumanzu, Zimbabue, era contratado por la empresa internacional The Development Initiative (TDI), especializada en operaciones de desminado en zonas de conflicto. Su labor consistía en detectar y desactivar explosivos remanentes de actividades petroleras pasadas. El fiscal penal de Tartagal, Gonzalo Ariel Vega, tomó intervención en el caso y dispuso la realización de pericias por parte de Criminalística, Medicina Legal y la División Bomberos de la Policía de Salta, con el objetivo de esclarecer las circunstancias del accidente.

El ministro de Asuntos Exteriores de Zimbabue, Amon Murwira, confirmó el fallecimiento y señaló que su cartera está en contacto con la familia de Macharaga, la organización TDI y la embajada de Zimbabue en Buenos Aires para coordinar el traslado del cuerpo a su país natal. "Se dispusieron todas las medidas de rigor y seguridad en la zona para proteger al personal interviniente", aseguró el fiscal Vega.

Macharaga acumulaba décadas de experiencia en la manipulación y desactivación de explosivos, habiendo participado en misiones en zonas de guerra y posconflicto de África, Asia, Medio Oriente, América Central y del Sur, así como en programas de desminado en Azerbaiyán, Kuwait y Líbano. El artefacto que detonó era similar a los utilizados por YPF hace medio siglo, cuando la compañía exploraba yacimientos de petróleo y gas a gran profundidad en el norte argentino.

Hasta el momento, ni YPF ni TDI han emitido comunicados oficiales sobre el incidente. La investigación continúa y el caso ha puesto en foco la seguridad en áreas donde persisten explosivos antiguos, así como la importancia de protocolos rigurosos en tareas de desminado industrial. Se espera que las pericias arrojen luz sobre las causas del accidente y que se refuercen las medidas preventivas en futuras operaciones similares.