El Carnaval del País 2026 tuvo su noche inaugural en Gualeguaychú, marcando un hito histórico al celebrarse por primera vez bajo el reconocimiento de Fiesta Nacional. El tradicional corte de cintas, encabezado por el intendente Mauricio Davico y acompañado por autoridades nacionales, provinciales y municipales, dio inicio a una velada colmada de brillo, música y emoción en el Corsódromo “José Luis Gestro”.

La ceremonia incluyó la entrega de una placa que oficializa el nuevo estatus del carnaval, un logro esperado por más de cuatro décadas por la comunidad local. "En Gualeguaychú siempre decimos que el Carnaval del País es el espectáculo a cielo abierto más grande de Argentina, pero ahora dejamos de ser solo eso para convertirnos en la Fiesta Nacional más grande a cielo abierto", expresó Davico durante el acto.

El desfile inaugural contó con la participación de las comparsas Papelitos, Ará Yeví, Marí Marí y O’Bahía, que desplegaron coloridas puestas en escena y homenajes a los trabajadores y hacedores históricos del carnaval. Papelitos abrió la noche con la temática “Vivos”, dedicada a los costureros, artesanos y constructores que sostienen la fiesta desde las sombras. El homenaje a Néstor Lapalma y Roberto "Toto" Arakaki, referentes del carnaval, sumó un momento emotivo a la jornada.

A pesar de la lluvia, que retrasó la habilitación de nuevas tribunas, la organización destacó el éxito de la convocatoria, con más de 15.000 asistentes y una amplia cobertura mediática, incluyendo la transmisión de la TV Pública. El evento refuerza la posición de Gualeguaychú como uno de los principales destinos turísticos y culturales del país.

La edición 2026, que lleva el nombre de Marina Correa, se desarrollará en cinco noches y promete seguir consolidando la identidad y el legado del carnaval en la región. Las autoridades y la comunidad celebraron el reconocimiento nacional, augurando un futuro de mayor proyección para la fiesta y la ciudad.