Manuel Picado, un experimentado contratista de cortapicado de maíz, decidió relanzar su carrera en 2026 en el Valle Inferior del río Negro, una región que lo sorprendió por su desarrollo y dinamismo. Tras un accidente que lo obligó a pausar su actividad y ceder su cartera de clientes, Picado apostó por un nuevo comienzo en una zona que apenas conocía, motivado por recomendaciones y el crecimiento del sector agropecuario local.

Al llegar, Picado se encontró con una red de pequeños productores altamente eficientes y una notable aplicación de tecnología, como el uso de drones para fertilización y pulverización. "Nunca me imaginé que fuesen tantos productores ni que el nivel de organización fuera tan alto", expresó Picado en diálogo con Río Negro Rural. Los rendimientos en la zona alcanzan hasta 72.000 kilos de materia verde por hectárea, cifras que superaron sus expectativas.

El contratista destaca la fuerte camaradería y cooperación entre los productores, un rasgo que diferencia al Valle Inferior de otras regiones dominadas por grandes empresas. "Estás codo a codo con el dueño. Ves vocación y amor por la tierra", señaló. Esta colaboración facilita el acceso a servicios e insumos y fortalece la dinámica productiva del conjunto.

El regreso de Picado no estuvo exento de desafíos. Llegó avanzada la campaña, con un equipo recién rearmado y sin clientes, pero logró establecer una cartera de 12 productores y múltiples contactos para el próximo año. Uno de los principales retos ha sido la disponibilidad de maquinaria en los momentos óptimos, lo que afecta la calidad del silaje. "Hay trabajo para todos y le permite al productor hacer el silaje en tiempo y forma", explicó.

En cuanto a perspectivas, Picado planea profundizar la planificación conjunta con los productores y no descarta ampliar servicios en el futuro. Considera que el Valle Inferior es un territorio en expansión, con mucho potencial y una identidad agropecuaria propia. El desarrollo de la ganadería y la incorporación de tecnología han sido claves para el crecimiento de la región, consolidando al silaje de maíz como una de las opciones más eficientes y competitivas para los productores locales.