Manuel Vizcaíno, quien era buscado por la policía de San Juan por una causa de estafa, reapareció en septiembre de 1973 para cometer un crimen que conmocionó a la provincia. El 18 de septiembre de ese año, Vizcaíno asesinó a cuchillazos a su expareja, María Esther Bazán, en la vía pública de Médano de Oro, Rawson, frente a la hermana y sobrina de la víctima. Según los registros judiciales y testimonios de la época, Vizcaíno acechó a Bazán y la atacó tras exigirle que retomara la relación, amenazando también a sus familiares presentes.

Tras el crimen, Vizcaíno huyó y permaneció prófugo durante casi una semana, hasta que fue capturado en una finca de Chimbas, portando un revólver y un frasco de veneno. Durante su detención, manifestó intenciones suicidas. Fue encarcelado bajo cargos de homicidio simple, sin que se le aplicaran agravantes por el vínculo o premeditación, a pesar de las circunstancias del ataque.

En enero de 1974, Vizcaíno se fugó del penal de Chimbas durante un traslado autorizado, permaneciendo prófugo cinco meses hasta ser recapturado en San Luis. Finalmente, en marzo de 1976, fue condenado a 14 años de prisión, considerando sus antecedentes penales y su supuesto arrepentimiento como atenuante. La defensa intentó argumentar que el crimen fue cometido en estado de emoción violenta y responsabilizó a la víctima, pero los jueces rechazaron estos planteos y ratificaron la condena.

El caso de María Esther Bazán evidenció la vulnerabilidad de las mujeres ante la violencia de género en la época y la limitada respuesta judicial. La cobertura mediática y el seguimiento judicial sentaron un precedente en la provincia de San Juan, marcando un antecedente en la lucha contra la impunidad en casos de violencia doméstica.