La expedición científica liderada por el CONICET y el Schmidt Ocean Institute concluyó este domingo en el Cañón Submarino Mar del Plata, marcando un hito en la investigación marina argentina. Durante dos semanas, más de 30 investigadores exploraron las profundidades del Mar Argentino, alcanzando los 3.900 metros con el robot submarino ROV SuBastian. La transmisión en vivo, seguida por más de 80.000 espectadores, permitió al público interactuar con los científicos y presenciar el descubrimiento de especies inéditas, como el "pulpo Dumbo" y la "estrella de mar culona".

El cierre de la misión estuvo cargado de emoción, con los científicos sumergiendo un cartel de agradecimiento y compartiendo su orgullo por el alcance del proyecto. "Batimos el récord de audiencia y de visualizaciones", destacó Tomás Luppi, director del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras. Además de la documentación de nuevas especies, la expedición reveló la presencia de microplásticos y basura marina, evidenciando el impacto humano en el ecosistema.

El proyecto "Talud Continental IV" permitió la recolección de muestras de sedimentos, agua y ADN ambiental, así como la creación de modelos 3D de especies emblemáticas. Todo el material será publicado en repositorios abiertos y formatos educativos, ampliando el acceso al conocimiento generado.

El éxito de la expedición trascendió fronteras, llegando a medios internacionales y generando un fenómeno de divulgación científica en redes sociales. Sin embargo, el evento se desarrolló en un contexto de recortes al sistema científico argentino y tensiones con el gobierno nacional, lo que generó preocupación entre los investigadores. "La posibilidad de hacer esto viene de la inversión que se hizo en los últimos 40 o 50 años en nuestro país", señaló Gregorio Bigatti, investigador principal del CONICET.

Se espera que a fines de septiembre se inicie una nueva campaña de exploración en otros cañones submarinos argentinos, prometiendo nuevas revelaciones sobre la biodiversidad y la geografía marina. El entusiasmo popular y los descubrimientos científicos conviven con la incertidumbre sobre el futuro de la investigación en Argentina, en un momento clave para la ciencia nacional.