El Frigorífico Pico, reconocido por haber creado las emblemáticas hamburguesas Paty, despidió a 194 trabajadores en sus plantas de General Pico, Trenel y Arata, en la provincia de La Pampa. La medida se tomó en medio de una profunda crisis financiera que afecta a la empresa, la cual enfrenta una deuda superior a $30.000 millones y una marcada retracción en sus operaciones.

La situación se agravó tras la suspensión de más de 450 empleados en enero, cuando la compañía solicitó un procedimiento preventivo de crisis que no fue homologado por el gremio y venció el 31 de ese mes. Los despidos fueron notificados mediante telegramas enviados a los domicilios de los empleados, bajo el artículo 247 de la Ley de Contrato de Trabajo, lo que habilita el pago del 50% de la indemnización en contextos de crisis.

La empresa atribuyó la decisión a un "cúmulo de factores", entre ellos la caída del convenio de exportación con China, el retiro de subsidios energéticos y la devaluación de diciembre de 2023. En los últimos 15 días, la faena diaria se redujo de 600 a apenas 50 vacunos, afectando no solo a los trabajadores, sino también a productores, transportistas y comercios de la región.

El impacto social es considerable: según autoridades locales, el 80% de los despedidos tendrá dificultades para reinsertarse laboralmente. Los trabajadores expresan incertidumbre sobre el pago de indemnizaciones y salarios adeudados, mientras que el gremio denuncia la falta de información y problemas en la negociación.

La crisis de Frigorífico Pico se da en un contexto de retracción del negocio exportador de carne argentina. De acuerdo con datos oficiales, las exportaciones cárnicas cayeron 7,3% en volumen durante 2025, con una baja más marcada en los envíos a China, principal destino del sector. Pese a una mejora en la facturación por precios más altos en otros mercados, el mayor ingreso de dólares no compensó el impacto negativo en frigoríficos con alta dependencia del mercado chino.

La marca Paty, actualmente propiedad del grupo brasileño Marfrig, aclaró que no se ve afectada por el conflicto y mantiene sus operaciones habituales. En tanto, circulan versiones sobre una posible adquisición de Frigorífico Pico por parte de otro frigorífico, aunque no hay confirmaciones oficiales.

El caso refleja la crisis generalizada en la industria frigorífica argentina, marcada por la caída de exportaciones, el aumento de costos y la incertidumbre laboral en el sector.