La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días presentó oficialmente un proyecto para construir un templo en el centro de Buenos Aires, en un predio lindero al histórico convento de Santa Catalina de Siena. El anuncio, realizado en coincidencia con el centenario de la Iglesia en Sudamérica, generó una fuerte polémica entre vecinos, organizaciones patrimoniales y autoridades locales.

El terreno, ubicado en la manzana delimitada por la avenida Córdoba y las calles Reconquista, San Martín y Viamonte, fue adquirido por la Iglesia en 2023 y anteriormente funcionaba como estacionamiento. El proyecto contempla la construcción de un templo de inspiración art déco y racionalista, acompañado por una plaza de 3.625 metros cuadrados, que representaría el 60% del terreno y funcionaría como espacio verde abierto al público. Además, se prevé un corredor peatonal que conectará Córdoba con Viamonte, y estacionamientos subterráneos para preservar la superficie verde.

Sin embargo, la iniciativa enfrenta la oposición de organizaciones vecinales y ONG como Basta de Demoler, que reclaman que todo el predio sea destinado a espacio público y advierten sobre la posible presencia de restos arqueológicos en el subsuelo, vinculados a la historia del convento. "Crear una plaza es la mejor forma de proteger el patrimonio, dar respuesta a la emergencia climática y ofrecer un lugar de encuentro para los nuevos habitantes del barrio", sostienen desde la ONG.

El predio forma parte del Área de Arquitectura Especial 16 (AE16), lo que impone restricciones patrimoniales y constructivas. El proyecto está actualmente en revisión por parte de la Dirección General de Interpretación Urbanística del Gobierno porteño, que deberá determinar si cumple con la normativa vigente o requiere modificaciones. Urbanistas consultados advierten que la capacidad constructiva del lote es nula y que cualquier avance podría derivar en una judicialización del caso.

Por su parte, la Iglesia Mormona subraya que la obra aportará un "pulmón verde" al microcentro y respetará el entorno histórico. El Arzobispado de Buenos Aires, en tanto, no prevé por ahora presentar objeciones formales. El debate sobre el destino del predio se inscribe en una larga historia de disputas judiciales y legislativas, en un contexto de creciente demanda de espacios verdes en la ciudad. El desenlace dependerá de la decisión de las autoridades y de la capacidad de los actores involucrados para alcanzar un consenso.