La expedición científica Talud Continental IV, desarrollada en el Cañón Submarino de Mar del Plata, concluyó este domingo tras tres semanas de intensa actividad. Impulsada por el Schmidt Ocean Institute y el CONICET, la campaña reunió a más de 30 investigadores de diversas instituciones argentinas, quienes exploraron hábitats profundos y documentaron especies inéditas en aguas nacionales.

El buque Falkor (too) sirvió de base para la misión, que utilizó el robot submarino ROV SuBastian para descender hasta 3.900 metros de profundidad. Durante la transmisión en vivo, que alcanzó a más de 80.000 espectadores, se registraron momentos de gran emoción, como el saludo del brazo robótico a casi 1.000 metros bajo el mar y el descubrimiento de especies nunca antes vistas en la región, entre ellas el "pulpo Dumbo" y la "estrella de mar culona". Los científicos recolectaron muestras de agua, sedimentos y organismos para analizar la presencia de microplásticos, ciclos de carbono y biodiversidad.

Daniel Lauretta, jefe de la campaña, destacó que "a nivel científico, la campaña fue un éxito. Pudimos cumplir con los objetivos que nos habíamos propuesto, que es básicamente la exploración del cañón submarino Mar del Plata en busca de invertebrados y peces". El impacto social fue notable, con miles de comentarios y dibujos enviados por niños y jóvenes, quienes se sintieron inspirados por la transmisión y los hallazgos.

Sin embargo, el contexto nacional plantea desafíos. Varios investigadores señalaron el proceso de desmantelamiento del sistema científico argentino, con recortes de becas, suspensión de programas y ahogo presupuestario a las universidades públicas. A pesar de ello, la expedición revalorizó el interés por la ciencia marina y la cooperación internacional, mostrando la importancia de contar con profesionales capacitados y tecnología de avanzada.

El material audiovisual y los datos obtenidos serán publicados en repositorios abiertos y formatos educativos, permitiendo que escuelas, museos y clubes de ciencia accedan a los resultados. La campaña continuará en Uruguay y regresará a la Argentina para nuevas exploraciones, consolidando el papel de la ciencia nacional en el estudio de los océanos y la divulgación pública.