La provincia de Neuquén será protagonista de un importante avance en conectividad internacional a partir del 29 de marzo de 2026, cuando LATAM Airlines retome la ruta aérea directa entre Neuquén y Santiago de Chile. El anuncio, realizado en un acto oficial que reunió a autoridades provinciales, municipales, representantes de la aerolínea y el cónsul general de Chile, marca el regreso de una conexión estratégica que había sido suspendida en 2019.

La nueva operación contará con cuatro frecuencias semanales, utilizando aviones Airbus A320 con capacidad para 174 pasajeros. Se estima que la ruta permitirá el traslado de más de 25.000 pasajeros anuales, facilitando el acceso directo a Chile y a 31 destinos internacionales a través del hub de LATAM en Santiago, sin necesidad de pasar por Buenos Aires. Los vuelos estarán disponibles los martes, jueves, viernes y domingos, con horarios específicos para cada sentido.

El gobernador Rolando Figueroa destacó que "este hito es un paso fundamental para abrir la provincia al mundo y potenciar su sistema turístico", mientras que Florencia Scardaccione, gerenta comercial de LATAM Airlines en Argentina, subrayó el valor estratégico de la decisión para consolidar al aeropuerto de Neuquén como puerta de entrada internacional a la Patagonia.

El anuncio coincidió con la revelación de un récord histórico de pasajeros en el aeropuerto de Neuquén durante octubre de 2025, con 125.000 viajeros transportados. Para acompañar este crecimiento, Aeropuertos Argentina confirmó la construcción de un hotel de 80 plazas en el predio aeroportuario, con una inversión de 18 millones de dólares, además de la ampliación de la sala de embarque y mejoras en los controles de seguridad.

La nueva ruta aérea representa una solución a los desafíos que imponen los pasos fronterizos terrestres, especialmente durante el invierno, cuando las condiciones climáticas pueden dificultar el tránsito. La ministra de Turismo, Leticia Esteves, resaltó que "ya no vamos a depender del clima solamente, sino que vamos a tener una ruta aérea permanentemente".

El presidente de NeuquénTur, Gustavo Fernández Capiet, anticipó una reconfiguración de la estrategia de promoción turística, con acciones específicas en Santiago de Chile para atraer visitantes y operadores. El cónsul general de Chile en Neuquén, Jorge Beals Pott, celebró la iniciativa como un ejemplo de integración regional y fortalecimiento de los vínculos bilaterales.

Con este relanzamiento, Neuquén refuerza su posición como destino turístico y centro de desarrollo económico, consolidando la integración con Chile y el acceso a mercados internacionales. Las inversiones en infraestructura y la colaboración público-privada auguran un futuro prometedor para la región y su conectividad global.