La Justicia de Venado Tuerto dictó prisión preventiva a José María Balbi, acusado de la desaparición y presunto homicidio de Nicolás Godoy, un caso que mantuvo en vilo a la comunidad santafesina durante más de once años. La resolución fue tomada por el juez Adrián Godoy tras una extensa audiencia en la que se presentaron pruebas técnicas y testimonios clave que permitieron reactivar la investigación, al borde de la prescripción.

Nicolás Godoy fue visto por última vez el 14 de julio de 2014, cuando circulaba en su Volkswagen Quantum acompañado por sus dos perros bóxer. Dos días después, su automóvil fue hallado calcinado en un monte cercano al circuito Esteban “Keni” Solián, pero el cuerpo del joven nunca apareció. El caso, que se había estancado durante años, cobró nuevo impulso en diciembre de 2025, cuando una testigo de identidad reservada denunció amenazas y violencia de género por parte de Balbi, quien ya estaba detenido por otra causa.

Según la acusación de las fiscales Mayra Vuletic y Marianela Montemarini Menna, el móvil del crimen habría sido un conflicto económico derivado de la compra de un vehículo. Godoy habría entregado cheques de la empresa familiar con firmas falsificadas, lo que desató una disputa judicial y una relación tensa entre ambos. Amigos y familiares de la víctima declararon que, en los meses previos a su desaparición, Godoy vivía atemorizado y había adquirido armas para protegerse.

El testimonio de la mujer, identificada como “A-1”, fue determinante. Relató que Balbi solía referirse a Godoy como “el finadito” y la amenazaba con frases como “podés desaparecer como Nicolás Godoy”. Además, la testigo aseguró que el acusado confesó detalles del crimen y sugirió que el cuerpo fue arrojado en un lugar donde “las aguas se juntan”.

A este testimonio se sumaron pruebas técnicas, como el análisis de impacto de antenas de telefonía celular, que ubicaron a Balbi en zonas compatibles con los movimientos reconstruidos por la fiscalía en el momento del crimen. También se detectó que el acusado utilizaba múltiples líneas telefónicas y cambiaba frecuentemente los chips, una conducta interpretada como evasiva.

El gobierno provincial llegó a ofrecer una recompensa de 8 millones de pesos para quien aportara datos que ayudaran a esclarecer el caso. Aunque la prisión preventiva de Balbi representa un avance significativo, el paradero de Nicolás Godoy sigue siendo un misterio. La causa continúa abierta y la comunidad espera que finalmente se haga justicia y se esclarezca el destino del joven desaparecido.