El primer fin de semana largo de 2026 en Argentina, correspondiente al Carnaval, se extiende del sábado 14 al martes 17 de febrero, según lo dispuesto por la ley nacional. Este período de cuatro días de descanso es uno de los más esperados del año, tanto por su significado cultural como por su impacto en el turismo y la economía.

Las consultoras y cámaras del sector turístico reportan un crecimiento del 30% en las búsquedas e intenciones de viaje respecto al año anterior. Sin embargo, el gasto promedio por viaje ha disminuido, reflejando una tendencia hacia un consumo más racional y planificado. "El consumidor es más racional, pero no menos emocional. Quiere que cada peso tenga sentido", explicó Mariela Mociulsky, CEO de Trendsity. Esta dinámica se traduce en un mayor volumen de viajeros, pero con presupuestos ajustados y decisiones de compra más cercanas a la fecha del viaje.

Brasil, especialmente Río de Janeiro, se consolida como el destino internacional favorito de los argentinos para Carnaval, con un aumento del 143% en tickets vendidos, aunque la facturación en dólares creció solo un 54%. En el ámbito local, la Costa Atlántica y Córdoba encabezan las preferencias, con escapadas cortas y foco en el precio final y las alternativas de pago. La Ciudad de Buenos Aires, por su parte, proyecta la mejor ocupación hotelera de los últimos cinco años, con más de 119.000 visitantes y un impacto económico estimado en más de $40.000 millones.

El uso de tecnología y billeteras digitales, como PIX, se ha vuelto central en la experiencia de viaje, permitiendo a los turistas argentinos optimizar sus gastos en el exterior. Además, los carnavales regionales en Corrientes, Gualeguaychú y Jujuy actúan como polos de atracción cultural, movilizando a quienes priorizan cercanía y presupuesto.

La legislación argentina establece que los feriados de Carnaval son inamovibles y garantizan descanso obligatorio o pago doble para quienes deban trabajar, incluidas las empleadas domésticas. Este esquema busca proteger los derechos laborales y fomentar el disfrute de la festividad.

El Carnaval, de profundo arraigo en la cultura argentina, representa una pausa previa a la Cuaresma y se celebra con murgas, desfiles y actividades en todo el país. El calendario 2026 prevé varios fines de semana largos, lo que anticipa un año dinámico para el turismo y el descanso. Las perspectivas del sector son optimistas, aunque persisten desafíos vinculados al poder adquisitivo y la planificación de los viajes.