El mercado laboral argentino atraviesa una transformación profunda, marcada por el avance de la informalidad y la precarización. Según datos oficiales del INDEC correspondientes al primer trimestre de 2026, la tasa de desempleo se mantiene en 7,8%, una cifra que, a primera vista, sugiere estabilidad. Sin embargo, detrás de este indicador se esconde un deterioro estructural en la calidad del empleo.

En el último año, la informalidad laboral creció hasta alcanzar el 44% de los trabajadores, lo que implica que casi uno de cada dos empleados se encuentra en condiciones sin derechos ni beneficios laborales. Entre 2024 y 2026, más de 600.000 personas ingresaron a la informalidad, mientras que se destruyeron 539.000 empleos registrados, especialmente en el sector privado. La subocupación también aumentó, llegando al 11,1%, lo que refleja la cantidad de personas que trabajan menos de 35 horas semanales y desean trabajar más.

El economista Germán Rolandi explicó que "la estabilidad del índice general esconde realidades heterogéneas", con regiones como Neuquén, Salta y Jujuy mostrando demanda de empleo formal, mientras los grandes centros urbanos industriales sufren el impacto de la recesión. Además, el auge del cuentapropismo de baja productividad y el crecimiento del empleo en plataformas digitales están desplazando al empleo formal tradicional.

La definición oficial de "ocupado", que considera empleado a quien trabaja al menos una hora semanal, es utilizada por el gobierno para sostener la narrativa de pleno empleo. Sin embargo, especialistas como Juan Pablo Chiesa advierten que este criterio, aunque internacionalmente aceptado, no refleja la realidad de un mercado laboral donde la precarización y el cuentapropismo forzado son cada vez más frecuentes.

El fenómeno no solo afecta a asalariados, sino también a independientes y pequeños empleadores, generando preocupación sobre la sostenibilidad fiscal y previsional a mediano y largo plazo. Analistas coinciden en que el mercado de trabajo argentino no está generando empleo de calidad y que la estabilidad del desempleo oculta un vaciamiento de la calidad laboral. El desafío, según los expertos, será revertir esta tendencia y recuperar la capacidad de crear empleo formal y digno.