El gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, anunció la reemisión de los "Chachos", la cuasimoneda provincial, como respuesta a la falta de fondos nacionales para afrontar aumentos salariales a empleados públicos. La medida, que comenzará a aplicarse en los haberes de julio, revive el debate sobre el uso de cuasimonedas en la Argentina, un fenómeno que alcanzó su mayor escala durante la crisis de 2001.

Quintela explicó que la decisión se tomó ante la negativa del gobierno nacional de adelantar $85.000 millones de coparticipación, lo que dejó a la provincia sin liquidez suficiente. "Tengo dificultades, pero vamos a abonar igual. Vuelven los chachos", afirmó el mandatario, quien también aclaró que estos bonos no se utilizarán para el pago del aguinaldo, sino para incrementos salariales.

Los Chachos, denominados oficialmente Bonos de Cancelación de Deuda (BOCADE), ya habían circulado en La Rioja entre julio y diciembre de 2024, permitiendo que hasta el 30% de los salarios estatales se abonaran en esta cuasimoneda, aceptada en comercios adheridos y para el pago de impuestos provinciales. El ciclo anterior concluyó a fines de 2024, pero la persistente crisis financiera provincial motivó su regreso.

La Rioja es actualmente la única provincia argentina en default, y desde febrero mantiene negociaciones con acreedores para reestructurar su deuda. Quintela describió un panorama provincial crítico, marcado por el cierre de comercios, la caída de la industria y la inflación, y sostuvo que la emisión de cuasimoneda es una herramienta para sostener el consumo y evitar mayores pérdidas a los trabajadores estatales.

El uso de cuasimonedas no es nuevo en Argentina. Durante la crisis de 2001, quince provincias y el gobierno nacional emitieron bonos para suplir la falta de pesos, llegando a circular más de $8.500 millones en paralelo a la moneda oficial. El FMI condicionó la renegociación de la deuda nacional a la recompra de estos instrumentos, proceso que concluyó en 2003.

En el plano político, Quintela aprovechó la coyuntura para sugerir posibles alianzas tácticas, en medio de tensiones entre el oficialismo nacional y figuras de la oposición. La medida ha generado preocupación entre los gobernadores del Norte Grande, quienes advierten sobre la reducción de subsidios y recursos nacionales, y la urgencia de soluciones para las provincias más afectadas.