Científicos de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) realizaron un hallazgo sin precedentes en el Lago del Bosque, ubicado en la ciudad de La Plata. El equipo, integrado por especialistas del Laboratorio de Animales de Experimentación de la Facultad de Ciencias Veterinarias y del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores, identificó una nueva especie de parásito microscópico, Glugea pygidiopsidis, que nunca antes había sido registrada por la ciencia.

El descubrimiento se produjo durante estudios en peces de agua dulce del lago, donde los investigadores detectaron un fenómeno biológico poco común: la presencia de un hiperparásito, es decir, un organismo que vive dentro de otro parásito, el cual a su vez infecta a los peces. "Es como una mamuschka, un organismo dentro de otro, dentro de otro", explicaron los científicos. La nueva especie infecta metacercarias del parásito Pygidiopsis, conformando una estructura ecológica inusual.

Para confirmar la novedad del hallazgo, el equipo utilizó un enfoque integral que combinó microscopía óptica, microscopía electrónica y análisis moleculares de ADN. Los resultados fueron publicados en la revista científica internacional Parasitology International, lo que otorga relevancia global al descubrimiento.

Según los especialistas, este microparásito podría tener un efecto positivo, ya que actuaría como regulador del parásito hospedador, el cual posee potencial zoonótico, es decir, capacidad de afectar a los humanos. "El hallazgo abre la puerta a futuras investigaciones, incluso con posibles aplicaciones en la piscicultura, donde este microorganismo podría utilizarse como herramienta de control biológico", señalaron los investigadores.

Además, remarcaron que la presencia de este tipo de organismos no siempre implica un riesgo sanitario, sino que puede ser un indicador de biodiversidad y de menor impacto de la actividad humana en el ambiente. El descubrimiento representa el primer registro en Sudamérica de un microsporidio hiperparásito infectando metacercarias de trematodos en peces de agua dulce, y podría derivar en nuevos avances científicos y aplicaciones ecológicas en el futuro.