Mariano Klocek, un chef neuquino que emigró tras la crisis argentina de 2001, ha encontrado en Colorado, Estados Unidos, un nuevo hogar y una oportunidad para difundir la gastronomía argentina. Tras formarse en Neuquén y Cipolletti, y sumar experiencia en Europa y México, Klocek se instaló en Boulder en 2010 junto a su familia, buscando estabilidad y nuevas oportunidades.

En sus primeros años en Colorado, Klocek trabajó en diversos oficios, desde mantenimiento hasta construcción, antes de retomar su pasión por la cocina. Hace cinco años, identificó un nicho en la oferta gastronómica local y comenzó a vender empanadas argentinas frescas, un producto que rápidamente ganó popularidad entre la comunidad local y los inmigrantes. Actualmente, vende la docena a 60 dólares, destacando la autenticidad y frescura de su producto.

Klocek relata que la comunidad argentina y latina en Colorado es numerosa y solidaria, lo que facilitó su integración. "Son todos muy amables. Cuando les cuento que soy de la Patagonia, muchos te dicen que fueron a Bariloche o a otros puntos del sur de Argentina o Chile", comenta. Además, resalta la similitud del paisaje de Colorado con la Patagonia y la hospitalidad del estado, al que describe como progresista y abierto a la diversidad.

El chef también recuerda con humor su experiencia como extra en la película "Troya" durante su paso por México, una anécdota que suma a su variada trayectoria. A pesar de su éxito en Estados Unidos, Klocek confiesa sentir nostalgia por Neuquén y la vida social argentina, aunque por ahora su familia está afincada en Colorado debido a las actividades escolares de sus hijos.

La historia de Mariano Klocek es un ejemplo de cómo la migración puede convertirse en una oportunidad para el crecimiento personal y profesional, y de cómo la cultura argentina sigue viva en el exterior a través de sus tradiciones culinarias.