En la provincia de Mendoza, el Día del Padre no se celebra en la misma fecha que en el resto del país. Mientras que la mayoría de las provincias argentinas conmemoran esta jornada el tercer domingo de junio, Mendoza mantiene una tradición propia: la celebración se traslada al 24 de agosto, en homenaje al nacimiento de Mercedes Tomasa, la única hija del General José de San Martín.

Esta particularidad se debe a la Ley 5131, sancionada en 1986, que estableció oficialmente la fecha en el calendario provincial. La elección del 24 de agosto no es casual. Mercedes Tomasa nació ese día en 1816, en la ciudad de Mendoza, mientras su padre organizaba la campaña libertadora de los Andes. Tras la muerte de Remedios de Escalada, San Martín asumió la crianza de su hija y la llevó a Europa, donde Mercedes recibió una educación destacada y se convirtió en el principal sostén afectivo del prócer durante su exilio.

La historia de San Martín y Merceditas ha sido utilizada como símbolo de los valores de la paternidad y la educación. En 1953, la profesora Lucía Zuloaga de García Sada propuso que el 24 de agosto fuera declarado Día del Padre en Mendoza, iniciativa que fue adoptada primero en el calendario escolar y luego convertida en ley. Los restos de Mercedes fueron repatriados en 1951 y descansan en la Basílica de San Francisco, en la capital mendocina.

A pesar de la ley, muchos mendocinos continúan celebrando el Día del Padre en junio, siguiendo la costumbre nacional e internacional. Sin embargo, la fecha de agosto se mantiene como un homenaje especial a la figura de San Martín, considerado el "Padre de la Patria". La doble celebración es vista por algunos como una curiosidad cultural y por otros como una oportunidad para reflexionar sobre el sentido de las tradiciones y los valores familiares.

La diferencia de fechas también ha generado debates sobre el cumplimiento de la ley y el significado de las festividades comerciales. En cualquier caso, la historia de San Martín y su hija sigue siendo un ejemplo de dedicación y valores, recordado cada año en Mendoza de manera singular.