El gobierno de la provincia de Neuquén anunció una inversión histórica de más de 60 millones de dólares para la pavimentación integral de la ruta provincial 14, una obra largamente esperada por las comunidades del centro neuquino. El proyecto, presentado por el gobernador Rolando Figueroa, busca unir Covunco Centro, Bajada del Agrio y la ruta nacional 40, acortando en al menos 60 kilómetros el trayecto hacia el norte respecto al recorrido actual por Las Lajas.

La decisión responde a una demanda de más de tres décadas, luego de que en 1986 la traza de la ruta nacional 40 fuera modificada, dejando a Bajada del Agrio, Mariano Moreno y Covunco fuera del principal corredor vial del país. "El pueblo vivió con desazón el cambio de ruta. Para mí, no solo como intendente sino también como poblador de Bajada del Agrio, eso fue una tragedia social", expresó el intendente Ricardo Esparza, quien celebró el anuncio como una "reparación histórica".

La obra, cuya licitación está prevista antes de diciembre de 2027 y cuya ejecución demandará dos años, forma parte de un programa plurianual de corredores viales con presupuesto asegurado. El gobernador Figueroa destacó el carácter estratégico de la inversión: "La monetización de Vaca Muerta tiene que tener una reinversión en obras inteligentes para el desarrollo de la provincia. Porque eso nos va a permitir proyectarnos más allá de Vaca Muerta. Y creo que el pueblo se lo merece".

El impacto esperado es significativo. Según Esparza, "el impulso de desarrollo a nuestra localidad va a ser cien por ciento notable, principalmente en turismo, pero también en comercio, agricultura y ganadería". El intendente subrayó que la nueva ruta generará un "impacto sin límites" en el tránsito y la economía local.

La pavimentación de la ruta 14 es vista como una oportunidad para revertir el estancamiento sufrido por las localidades afectadas desde la partida de la ruta 40. "Hoy en día la alegría que refleja cada uno de los habitantes de Bajada del Agrio es enorme. Estamos muy esperanzados y enfocados en trabajar para que este proyecto se concrete de una vez por todas", concluyó Esparza.

La obra representa no solo una mejora en la infraestructura vial, sino también una apuesta al desarrollo regional y a la integración de comunidades que durante años quedaron al margen del progreso. Se espera que, una vez finalizada, la ruta 14 impulse el crecimiento económico y social del centro neuquino, consolidando una nueva etapa para la región.