El diputado nacional José Luis Espert fue imputado por presunto lavado de dinero, luego de que se confirmara que recibió una transferencia de 200.000 dólares en 2020 de Federico "Fred" Machado, empresario actualmente acusado de narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos. La investigación, impulsada por el fiscal federal de San Isidro Federico Domínguez, se originó a partir de una denuncia presentada por el dirigente Juan Grabois, quien sostiene que los fondos podrían estar vinculados a maniobras de lavado de activos provenientes de una organización criminal.

La causa tomó relevancia tras la habilitación de la extradición de Machado por parte de la Corte Suprema de Justicia argentina, aunque la decisión final recae en el presidente Javier Milei. Documentos oficiales del Bank of America y registros judiciales del Estado de Texas confirman la transferencia a Espert, quien inicialmente negó haber recibido el dinero, pero luego admitió el pago tras la publicación de pruebas oficiales. Según Espert, el dinero fue un adelanto por asesoría profesional para una empresa minera en Guatemala, desvinculando la operación de cualquier actividad ilícita.

Machado, por su parte, reconoció en entrevistas haber financiado la campaña presidencial de Espert en 2019, incluyendo gastos en vuelos y hoteles que no fueron declarados como parte del financiamiento electoral. La denuncia también menciona la utilización de vehículos y aviones de Machado por parte de Espert durante la campaña, lo que motivó la apertura de una segunda causa judicial sobre el financiamiento electoral.

El caso generó la renuncia de Espert como candidato a diputado nacional y como presidente de la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Diputados. La investigación está a cargo de la Fiscalía de San Isidro, que ya solicitó las primeras medidas de prueba y podría unificarse con la causa sobre el financiamiento de la campaña de 2019. El desarrollo de la causa es seguido de cerca por distintos actores políticos, quienes exigen transparencia y una investigación exhaustiva sobre el origen de los fondos y los vínculos entre Espert y Machado.

La extradición de Machado, quien cumple prisión domiciliaria en Viedma, depende ahora de la firma del presidente Milei. El caso pone en debate la transparencia en el financiamiento de campañas políticas y la relación entre empresarios y dirigentes políticos en Argentina, en un contexto de creciente preocupación por el lavado de dinero y el narcotráfico internacional.