Mateo de la Rúa, ingeniero ambiental oriundo de Mar del Plata, decidió dejar su carrera en multinacionales para fundar Pomona Foods en 2021, una empresa dedicada a combatir el desperdicio de alimentos en Argentina mediante la tecnología de liofilización. Según datos de la FAO, en el país se pierden o desperdician 16 millones de toneladas de alimentos al año, problemática que motivó a De la Rúa a buscar una solución innovadora y sustentable.

Pomona Foods comenzó con una inversión inicial de 25.000 dólares, validando primero la aceptación del mercado antes de escalar la producción. "Tenía que saber si a la gente le iba a gustar y si había una necesidad real", explicó De la Rúa. Tras comprobar la demanda, la empresa creció hasta contar hoy con una planta de 300 metros cuadrados en Vicente López, donde produce hasta 1.000 kilos de alimentos liofilizados al mes, abasteciendo a clientes como Hilton, Four Seasons, Lucciano’s y Rapanui.

El modelo de negocio evolucionó rápidamente del canal directo al consumidor hacia el B2B, enfocándose en la industria gastronómica y alimenticia. Actualmente, el 70% de las ventas proviene de este sector, aunque la empresa también avanza en el segmento minorista con productos como frutillas liofilizadas bañadas en chocolate. "Somos los únicos que hacemos este producto en toda Sudamérica", afirma De la Rúa.

En 2025, la compañía diversificó su oferta con Panthera, una línea de snacks naturales para mascotas, que requirió una inversión adicional de 30.000 dólares y la habilitación de SENASA. "Siempre quise hacer algo que le pueda mejorar la vida a los animales", comentó el emprendedor. Panthera ya se distribuye en cadenas especializadas y planea lanzar nuevos productos antes de fin de año.

Ambas marcas suman más de 2.500 clientes y proyectan cerrar 2026 con una facturación de 1,1 millones de dólares. Además, la empresa planea expandirse a mercados internacionales, con consultas de países como Uruguay, Chile, Brasil, Ecuador y Estados Unidos. De la Rúa concluye: "El objetivo nuestro es seguir invirtiendo, aumentando capacidad productiva y lanzando productos nuevos". El caso de Pomona Foods refleja el potencial de la innovación tecnológica para abordar desafíos ambientales y generar crecimiento económico en Argentina.