Cinco andinistas, entre ellos dos ciudadanos australianos, fueron rescatados con vida tras permanecer extraviados varias horas en la alta montaña mendocina. El operativo, que se desarrolló en el Cerro Punta Negra y el área del Portillo, involucró la coordinación de fuerzas provinciales y nacionales, incluyendo helicópteros del Ejército Argentino y la Policía de Mendoza, Gendarmería Nacional, Defensa Civil y guardaparques.

La desaparición de los andinistas se reportó el domingo, cuando un llamado a la línea de emergencias alertó sobre la falta de contacto con tres jóvenes argentinos, dos de ellos soldados voluntarios y un civil. Casi simultáneamente, se activó una segunda alerta por dos turistas australianos, Katie Flower y Ben Warrick, quienes intentaban realizar el cruce internacional por la Cordillera de los Andes.

Las condiciones meteorológicas adversas y la falta de señal en la zona dificultaron el rastreo, obligando a los equipos de rescate a multiplicar esfuerzos tanto por tierra como por aire. El helicóptero del Ejército Argentino realizó más de 30 vuelos sobre el Cerro Punta Negra antes de localizar a los extraviados. Los rescatados fueron trasladados al paraje Manzano Histórico, donde recibieron asistencia médica y se confirmó que no presentaban lesiones ni complicaciones de salud.

Por su parte, los dos ciudadanos australianos fueron encontrados en las inmediaciones del Portillo, cerca del límite con Chile. Tras ser evaluados por personal sanitario argentino, recibieron autorización para continuar su travesía hacia el país vecino, ya que su objetivo era completar el cruce internacional.

El despliegue involucró decenas de efectivos, vehículos y recursos logísticos, y fue seguido de cerca por familiares y la comunidad local. Autoridades destacaron la rápida coordinación interinstitucional, que permitió acortar los tiempos de rescate y garantizar la integridad de todos los involucrados. El operativo concluyó sin heridos de gravedad y con todos los andinistas fuera de peligro, dejando un saldo positivo y un ejemplo de trabajo conjunto en situaciones de emergencia en alta montaña.