El salario mínimo, vital y móvil (SMVM) en Argentina ha alcanzado uno de sus niveles más bajos en décadas, según un informe conjunto de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Conicet. El estudio, difundido en el 61° aniversario de la creación del SMVM, revela que el poder de compra actual es incluso inferior al registrado en 2001 y representa apenas un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011.

Actualmente, el SMVM asciende a $357.800 mensuales, pero para igualar el poder adquisitivo original debería ubicarse entre $1.509.000 y $1.838.000, de acuerdo con el Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana de la UBA. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, el salario mínimo real acumuló una caída del 39,3%, profundizando una tendencia descendente que se aceleró tras la asunción de la actual administración en diciembre de 2023. En ese mes, el SMVM cayó un 15% en términos reales y otro 17% en enero de 2024, impulsado por la aceleración inflacionaria.

El informe destaca que desde julio de 2025 el salario mínimo acumula diez meses consecutivos de pérdida real, con períodos críticos en septiembre y octubre de 2025, cuando el monto permaneció congelado mientras la inflación continuaba en alza. La erosión acumulada desde el máximo histórico de 2011 alcanza el 66%, ubicando al SMVM por debajo de los valores de 2001.

El deterioro del salario mínimo se inscribe en un contexto más amplio de pérdida de poder adquisitivo en el sector privado y público. El salario real del sector privado formal cayó un 4,8% respecto de noviembre de 2023, mientras que en el sector público la pérdida fue del 17%. Además, el empleo asalariado formal privado perdió 206.000 puestos desde noviembre de 2023, con la industria y el comercio como los sectores más afectados.

La legislación original, sancionada en 1964, establecía que el SMVM debía cubrir alimentación, vivienda, vestuario, educación, salud y otros gastos esenciales para una familia tipo. Sin embargo, la brecha entre el salario mínimo vigente y el costo de la canasta básica expone la urgencia de revisar el rol del Consejo del Salario y discutir mecanismos de actualización más efectivos frente a la inflación.

Expertos y académicos coinciden en que la caída del salario mínimo no es atribuible a una sola gestión, sino que responde a una tendencia de largo plazo atravesada por distintos gobiernos. La combinación de pérdida salarial y reducción del empleo formal configura uno de los principales desafíos económicos y sociales de la actualidad argentina.