El médico anestesista Mauricio Atencio Krause, condenado por negligencia en la muerte de un niño de cuatro años durante una cirugía en General Roca, falleció en las últimas horas en el Sanatorio Juan XXIII. Krause, quien transitaba una enfermedad terminal agravada por un ACV hemorrágico, había sido sentenciado a tres años de prisión en suspenso y a siete años y seis meses de inhabilitación profesional por el delito de homicidio culposo.

La condena, ratificada en mayo de 2026 por el Tribunal de Impugnación de Río Negro, se originó tras la muerte de Valentín Mercado Toledo, ocurrida en julio de 2024 durante una intervención quirúrgica programada para corregir una hernia diafragmática. La investigación judicial determinó que la muerte del menor no fue una fatalidad, sino consecuencia directa de la negligencia del anestesista, quien utilizó su celular en varias ocasiones durante la operación y no mantuvo la vigilancia adecuada de los signos vitales del paciente. El monitor que debía alertar sobre la falta de oxígeno estaba apagado, y el profesional incluso abandonó el quirófano para buscar un cargador, según testimonios recogidos en el proceso.

El fallo judicial subrayó que la falta de control y profesionalismo de Krause fue determinante en el desenlace fatal, estableciendo que la muerte del niño pudo haberse evitado. La sentencia incluyó, además de la inhabilitación, reglas de conducta estrictas para el médico durante el período de condena.

El caso tuvo un fuerte impacto en la opinión pública y en el ámbito legislativo provincial. Legisladores de Juntos Somos Río Negro presentaron un proyecto de ley para regular y restringir el uso de dispositivos móviles en quirófanos, buscando evitar que distracciones tecnológicas pongan en riesgo la seguridad de los pacientes. "La irresponsabilidad y la falta de sentido común no pueden costar vidas", expresó el legislador Lucas Pica, impulsor de la iniciativa.

Con la muerte de Krause, la acción penal personal queda extinguida, pero la sentencia firme sienta un precedente relevante en la jurisprudencia rionegrina sobre responsabilidad médica y protocolos de seguridad en salud. El caso de Valentín Mercado Toledo es citado como ejemplo de la necesidad de reforzar los controles y la profesionalidad en los procedimientos quirúrgicos pediátricos.