La industria del litio en Argentina experimenta un impulso significativo tras la adquisición del proyecto Hombre Muerto Norte (HMN) por parte de la surcoreana Posco y la aprobación de la ampliación del proyecto Fénix de Río Tinto en Catamarca. Ambas operaciones, ubicadas en el estratégico Salar del Hombre Muerto, refuerzan el posicionamiento del país como uno de los principales actores globales en la producción de este mineral clave para la transición energética.

Posco concretó la compra del 100% de las acciones de NRG Metals Argentina S.A., titular del proyecto HMN, por USD 65 millones. El activo, situado entre Salta y Catamarca, se encuentra en fase de exploración avanzada y tiene potencial para producir hasta 15.600 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE). "El Grupo Posco considera el negocio de materiales energéticos como un motor de crecimiento fundamental junto con nuestras operaciones siderúrgicas, y estamos comprometidos a asegurar un suministro estable y competitivo de materias primas", afirmó Chang In-hwa, presidente de Posco Holdings.

En paralelo, el Ministerio de Economía aprobó la adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del proyecto de ampliación de la planta Fénix, operada por Minera Altiplano (subsidiaria de Río Tinto). La inversión de USD 251 millones permitirá incrementar la capacidad instalada en 9.500 toneladas adicionales de LCE, alcanzando un total de 38.000 toneladas anuales. El proyecto prevé finalizar las obras en noviembre de 2026 e iniciar operaciones en julio del mismo año, destinando el 60% de la inversión a proveedores locales.

El RIGI, aprobado en 2024, otorga beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios a proyectos de inversión superiores a USD 200 millones en sectores estratégicos como la minería. El ministro de Economía, Luis Caputo, celebró la llegada de nuevas inversiones y destacó el potencial de transformación estructural del sector minero argentino.

Argentina, actualmente el cuarto productor mundial de litio y tercero en reservas globales, registró en 2025 exportaciones mineras por más de USD 6.000 millones, el mayor nivel histórico. Proyecciones de BBVA Research estiman que las exportaciones podrían alcanzar los USD 25.000 millones para 2033 si se mantienen condiciones macroeconómicas y regulatorias estables. El dinamismo del sector y la llegada de inversiones internacionales consolidan al país como un actor clave en la cadena global de suministro de litio, fundamental para la descarbonización del transporte y la transición energética.