Federico "Fred" Machado, empresario argentino acusado de narcotráfico y lavado de dinero, fue detenido este martes en su domicilio de Viedma, Río Negro, tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia que habilitó su extradición a Estados Unidos. El operativo, realizado por la Policía Federal, se concretó pocas horas después de que el máximo tribunal rechazara los argumentos de la defensa y declarara procedente el pedido de la justicia estadounidense.

El Gobierno nacional, a través de un comunicado oficial, confirmó la decisión y anunció el inicio de los pasos administrativos y diplomáticos para cumplir con la extradición. "La República Argentina ratifica su compromiso en la cooperación internacional en la lucha contra el lavado de activos, el narcotráfico y el crimen organizado", expresó la Oficina del Presidente. La ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, adelantó que Machado será custodiado por fuerzas federales hasta su traslado.

Machado enfrenta en Estados Unidos cinco cargos principales, entre ellos la posesión y distribución de al menos cinco kilogramos de cocaína, asociación ilícita para lavado de dinero y conspiración para fraude electrónico. La causa, iniciada en 2021 por un Gran Jurado Federal del Distrito Este de Texas, también involucra transferencias de fondos a campañas políticas argentinas, incluyendo la de José Luis Espert, quien habría recibido cerca de USD 200.000 en concepto de asesoría y vuelos privados financiados por el empresario.

Durante el proceso judicial, la defensa de Machado presentó objeciones por supuesta falta de doble incriminación y parcialidad, pero la Corte Suprema desestimó estos planteos y dejó la decisión final en manos del Poder Ejecutivo, que la viabilizó horas después. Machado, en declaraciones radiales, manifestó que esperaba el desenlace y confía en que la justicia estadounidense retire algunos cargos.

El caso generó reacciones políticas, con el presidente Javier Milei y la ministra Bullrich respaldando la extradición y la política de "tolerancia cero" frente al crimen organizado. Por su parte, el dirigente Juan Grabois criticó los vínculos entre empresarios y políticos y pidió seguridad para Machado antes de su traslado. La extradición se enmarca en los tratados de cooperación penal entre Argentina y Estados Unidos, y se espera que el proceso se complete en los próximos días, mientras la defensa negocia posibles acuerdos judiciales en el país norteamericano.

La detención y extradición de Machado reavivan el debate sobre la transparencia en la financiación política y la relación entre empresarios y figuras públicas, en un contexto de creciente cooperación internacional contra el crimen organizado.