El reactor nuclear CAREM25, considerado uno de los desarrollos más importantes de la industria tecnológica argentina, ha quedado en el centro de una fuerte controversia tras la publicación de un informe crítico elaborado por una comisión de expertos convocada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). Según el documento, el estado actual del desarrollo de ingeniería del CAREM25 no permite inferir que su funcionamiento será seguro, debido a múltiples incertidumbres en áreas clave como la seguridad, la validación experimental y el diseño termo-hidráulico.

El CAREM25, ubicado en el Complejo Nuclear Atucha en Lima, provincia de Buenos Aires, es el primer reactor modular pequeño (SMR) diseñado íntegramente en el país. Su desarrollo fue impulsado como una apuesta estratégica para consolidar capacidades tecnológicas nacionales y posicionar a Argentina en el mercado global de reactores modulares. Sin embargo, el proyecto ha enfrentado demoras, cambios de gestión y dificultades presupuestarias, lo que ha llevado a su paralización en la actualidad.

El informe, coordinado por el doctor Víctor Herrero y con la participación de destacados referentes de la ingeniería nuclear argentina, señala que "el desarrollo de la ingeniería del reactor CAREM25 no presenta un grado de avance con el cual se pueda inferir que su funcionamiento será seguro". Entre los principales cuestionamientos, los expertos destacan la falta de validación experimental en parámetros críticos como el Flujo Crítico de Calor (CHF) y el sistema de control de reactividad, así como la necesidad de realizar ensayos específicos para respaldar los modelos teóricos utilizados en el diseño.

Además, la comisión recomienda agregar bombas al sistema primario del reactor para minimizar las incertidumbres asociadas a la circulación natural del refrigerante, una de las características distintivas del CAREM. También se advierte sobre la falta de sincronización entre la obra civil y el diseño de ingeniería, lo que podría generar problemas adicionales en el futuro.

Los especialistas sugieren replanificar el cronograma del proyecto, fortalecer el liderazgo técnico y desarrollar un plan alternativo en caso de que los sistemas actuales no logren demostrar un funcionamiento satisfactorio durante las etapas de validación. "Estimamos conveniente involucrar a profesionales con probada formación en ingeniería nuclear, organizarlos de forma conveniente y otorgarle autoridad de diseño y de reorganización de tareas y recursos humanos", concluye el informe.

La revisión técnica independiente ha generado un intenso debate sobre el futuro de la política nuclear argentina y la viabilidad del CAREM25, un proyecto que, pese a sus desafíos, sigue siendo visto como un hito en la historia tecnológica del país.